Bohatier je označenie pre bájneho (či polobájného) ruského stredovekého hrdinského bojovníka, podobného potulným rytierom z neskorších západoeurópskych legiend.
O činoch bohatierov rozpráva ľudová epická báseň, nazývaná bylina. Každý bohatier má nejaký špecifický charakterový rys: Aljoša Popovič smelosť (až drzosť), Dobryňa Nikitič odvahu a Iľja Muromec svoju duchovnú i fyzickú silu a čestnosť, ktorú venuje ochrane svojej krajiny. Ich protivníkmi sú viachlaví draci, obri, rôzne mýtické bytosti, ale predovšetkým cudzie vojská.
Slovo bohatier sa používalo v ruských bylinách už v stredoveku, avšak ich zápisy pochádzajú z oveľa neskoršieho obdobia. Najstarší presne datovaný záznam tohto slova preto pochádza z latinského spisu Descriptio veteris et novae Poloniae cum divisione ejusdem veterinárnej et nova z roku 1585: „Rossi …de heroibus suis, quos Bohatiros id est semideos vocant, aliis persuader conantur“ (tj. Rusi …sa pokúšajú presvedčiť ostatných o existencii svojich hrdinov, ktorých nazývajú Bohatieri, čo znamená polobohovia).
Bohatier Iľja Muromec
Iľja Muromec je významnou postavou bylín. Narodil sa v dedine Karačarovo, neďaleko Muromu, v mladosti trpel ťažkou chorobou a až do svojich 33 rokov nemohol chodiť, mohol len ležať na peci, kým ho zázračne nevyliečili dvaja pútnici. Potom dostal od umierajúceho rytiera Svjatogora nadľudskú silu a vydal sa oslobodiť mesto Kyjev od Idolišťanov, aby slúžil Vladimírovi I. Kyjevskému. Cestou sám bránil mesto Černigov pred nájazdom kočovníkov (pravdepodobne Polovcov). V lesoch zabil lesnú príšeru známu ako Slávik Zbojník (Solovei-Razboinik), ktorý silným pískaním vraždil pocestných.
V Kyjeve sa Iľja stal Vladimírovým hlavným bohatierom a bránil krajinu pred početnými útokmi stepných národov vrátane tatárskeho „Kalin-cara“. Iľja bol veľkorysý a prostoduchý, ale aj výbušný, a keď ho Vladimír nepozval na oslavu, raz sa rozzúril a zničil všetky kostolné veže v Kyjeve.
Jeho postava pravdepodobne nepredstavuje jednu historickú osobnosť, ale skôr spojenie viacerých skutočných, alebo fiktívnych hrdinov z veľmi odlišných epoch. Iľja tak údajne slúžil Vladimírovi I. Kyjevskému (r. 980 – 1015), ale bojoval aj proti Batu Chánovi, zakladateľovi Zlatej hordy (asi 1205 – asi 1255).
Odvážny Dobryňa Nikitič
Mnohé byliny sa sústreďujú na Dobryňu Nikitiča, ktorý plní úlohy, ktoré mu zadal knieža Vladimír. Dobryňa je často vykresľovaný ako človek blízky kráľovskej rodine, ktorý vykonáva citlivé a diplomatické misie. Dobryňa je profesionálnym lukostrelcom, plavcom a zápasníkom. Hrá na gusli, hrá tafl a je známy svojou zdvorilosťou a dôvtipom.
V mladosti bohatier Dobryňa navštevoval horu obývanú drakmi (zmej) a šliapal po ich mláďatách, hoci ho matka varovala, aby si ich neznepriatelil. Na jej radu sa mal tiež chrániť kúpaním v rieke Puchaja, kde prebýval drak, niekedy označovaný ako zmej Gorynič. Táto rieka tvorila hranicu dračieho územia, chrlila dym a plamene a jej samotný tok bol rýchly a vrúci.
Dobryňa však opäť nedbal na matkinu radu a nahý skočil do rieky, v ktorej sa objavil Gorynič. Neozbrojený bohatier použil ako zbraň prvú vec, ktorú mal po ruke, grécky klobúk, ktorý naplnil pieskom, a draka premohol. Drak však ešte žil, prosil, aby ho ušetrili života, a sľuboval, že už na Rus nepoletí, a tak ho Dobryňa nechal žiť. Drak však svoj sľub nedodržal a v Kyjeve uniesol Zabavu Putatičnú, neter kniežaťa Vladimíra, a tak sa hrdina musel vydať na cestu, aby ho opäť porazil. Tentoraz sa na súboj vybavil čarovnými predmetmi od svojej matky, hodvábnym bičom a hodvábnou vreckovkou. Po svojom víťazstve zničil hniezdo drakov, oslobodil Zabavu a ďalších zajatých Rusov.
Bohatier Aljoša Popovič
Spolu s Iľjom Muromcom a Dobryňou Nikitičom tvorí Aljoša Popovič trojicu najznámejších slovanských bohatierov, ktorých príbehy a dobrodružstvá boli zachytené v povestiach a ústne sa odovzdávali z generácie na generáciu.
Jedným z najznámejších príbehov o Aljošovi Popovičovi je jeho súboj s drakom Tugarinom. Tugarin bol obávaný drak, ktorý terorizoval krajinu (Kyjevskú rus) a vyzval Aljošu na súboj. Ten, aj keď bol oveľa menší a slabší ako Tugarin, dokázal svojho mocného nepriateľa poraziť pomocou svojej ľstivosti, dôvtipu a zručnosti.
Zdroje: Богатыри и витязи Русской земли: По былинам, сказаниям и песням. (1990)
Bailey, James; Ivanova, Tatyana (1998. Armonk, New York: M.E. Sharpe
Honko, Lauri (20 July 2011). Textualization of Oral Epics. Walter de Gruyter
Velká ruská encyklopedie; Ruská akademie věd; Heslo ДОБРЫ́НЯ НИКИ́ТИЧ